《雨中荷》应绘于1960年代，是潘天寿最负代表性的指墨荷花作品。画面中心，巨大的荷叶铺展开来，流动的墨渍仿佛要从两侧冲出画外。支撑叶子的荷梗似乎不堪重负，却又顽强地挺立着。水中生出几束细劲的水草，纵横交错，自荷叶后方穿出，将观者视线引向右上方。角落里，一支荷花探入，虽已凋零，但支离的花瓣、簇簇的花蕊、金黄的莲蓬仍张扬着生机。怒散的荷叶下方，一道浓墨抹成的新叶正欲舒展，左下不起眼的角落里，小荷已露尖尖角。新生与凋残，正预示着生命的轮回循环。全作墨气清透，荷瓣的胭脂染得极轻薄，荷茎边缘及水面点缀斑驳的花青，营造出烟雨之中迷离轻灵的荷塘小景，清新之气扑面而来。

　　指墨是中国绘画的一种特殊形式，清高其佩始肇其端，近世溥心畬亦为个中高手。潘天寿少年时即学会此法，但尝试不多，直到1950至1960年代，其指墨画创作方达到高潮，不但数量甚夥，几乎占到他晚年作品的四分之一，而且大尺幅者不少，颇具代表性，因此学界公认指墨画由“其佩开其端，天寿登高峰”。他在这种特殊技法中，找到适宜表达自我的艺术语言，即“利用它不很听指挥的特点，使作品得到似生非生，似拙非拙，似能非能，以及意到指不到，神到形不到的妙处。”

　　此幅作于豆浆纸上，先将墨泼于纸面，四指并下，迅速涂开，墨汁渗化，使荷叶呈现出枯湿变化。复以指蘸墨作荷梗、水草，因随蘸随画，线条断断续续，粗细不匀，转折变化多端，反而生出重拙生辣的独特趣味，正契合潘天寿对力量感的一惯追求。但是，此作又并非“一味霸悍”，流动的墨迹、疏淡的敷色，使荷花颇具清逸出尘之致，在“强骨”的同时，不忘“静气”，用墨“润湿而不漶漫”，显示出画家此时的手指运化已臻于指墨交融、意到指到的妙境。浸过豆浆的纸性半生半熟，具有渗化不规则的特点，此作极富水气氤氲之感，很大程度上得益于豆浆纸的纸质特性。

　　潘天寿画荷花，构图喜用三角式，即主体置于边角，中间留白，以得空灵之气。此幅却将阔大的荷叶置于中心，呈横向扩张之势，荷茎和水草则将气脉上下贯通，与荷叶形成十字交叉结构，建立起画面雄强稳定的骨架。两朵花被挤在边角，一方面将意境延伸至画外，另方面则通过内敛的姿态和角度，将气息回聚至画内，赋予画面饱满强烈的张力，布局极见匠心。

　　“柳外轻雷池上雨，雨声滴碎荷声。”潘天寿的雨中荷花，正是无声的诗歌，静穆朴拙，又昂扬向上，充溢着丰沛永恒的生命活力。